Por que ‘L.A. A história ainda é uma sátira relevante (e comovente) de Los Angeles

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Como um comediante de Los Angeles, me sinto pessoalmente atacado por este filme.

L.A. Story chegou aos cinemas há 30 anos esta semana, e por alguma razão inexplicável minha mãe me levou para ver. Steve Martin O conto de fadas satírico dos dias modernos é tanto uma acusação à cultura de Los Angeles dos anos 90 quanto uma meditação sobre a experiência de uma estagnação na carreira de comediante da televisão, e nenhum dos temas realmente me afetou na época. Minha visão de mundo ainda era pequena o suficiente para que uma parte significativa dela fosse ocupada por qualquer Tartaruga Ninja que eu tinha acabado de receber de aniversário. Consequentemente, L.A. Story parecia a coisa mais adulta que eu já vi, o que é irônico e apropriado, considerando que é uma fantasia absurda de ter uma crise existencial aos 40 anos.

De acordo com a sua entrada na Wikipedia, infelizmente escassa, L.A. Story foi eleito o 20º melhor filme sobre Los Angeles pela Los Angeles Times . Infelizmente, apenas uma parte da peça parece ter sido arquivada com sucesso, então eu não posso realmente ler o que o jornal da cidade tem a dizer sobre a bizarra fantasia cômica de Martin. No entanto, o fato de um filme de décadas atrás sobre a cultura moderna de Los Angeles ter chegado ao Vezes lista em 2008 é uma prova da autenticidade do filme, e depois de revisitá-lo pela primeira vez desde o governo Clinton, posso dizer que L.A. Story permanece improvávelmente relevante como uma queda do estilo de vida do sul da Califórnia e um exame da luta interna enfrentada por todos com uma carreira na indústria do entretenimento. Em outras palavras, este filme me colocou no máximo. Ele usou meu rosto como trampolim para uma enterrada machadinha estilhaçante da qual posso nunca me recuperar, não importa quanto tempo eu passe olhando para uma placa encantada de uma rodovia.

Imagem via TriStar Pictures

Se você nunca viu, L.A. Story segue um T.V. meteorologista maluco moderadamente bem sucedido chamado Harris K. Telemacher (Martin) que está completamente entrincheirado no estilo de vida de Los Angeles. Ele tem uma namorada glamorosa ( Marilu Henner ), janta com amigos ricos, dirige um bom carro completo com um plushie Garfield e frequenta uma aula regular de spinning, onde se preocupa com todos os problemas de saúde que na verdade não tem. Harris fica apaixonado por Sara ( Victoria Tennant ), um jornalista britânico que está brevemente na cidade para pesquisar um artigo sobre a cidade e que costumava ser casado com o amigo de Harris, Roland ( Richard E. Grant ) Depois de receber alguns conselhos enigmáticos de um sinal de condição de tráfego aparentemente possuído, Harris começa a sair de sua rotina de Los Angeles e buscar uma vida mais gratificante que não seja atolada por métricas superficiais de status ou sucesso. Há também uma piada muito doce sobre as bolas de Beethoven lá que ainda é exatamente tão engraçada para mim em 2021 quanto era em 1991.

A primeira coisa que você nota sobre L.A. Story é o quão ruidosas são suas críticas a L.A. Martin tem o único crédito de escritor do filme e, na superfície, pode parecer que seu objetivo era simplesmente apresentar uma lista de queixas pessoais e espetá-las com sua estupidez característica. Harris tem o cuidado de observar a etiqueta apropriada ao se envolver em um tiroteio na rodovia (a violência nas rodovias era uma preocupação que ganhou as manchetes no final dos anos 80 e início dos 90). Ele e seus amigos pedem meia dúzia de versões diferentes de café descafeinado em um pretensioso bistrô de Los Angeles, onde as mesas são violentamente reorganizadas por terremotos que mal são notados. Angelinos obcecados por saúde têm ataques cardíacos no meio de seus treinos agressivos e são carregados por paramédicos enquanto Harris continua andando de bicicleta ergométrica sem pestanejar. As pessoas mal reprimem o riso depois de ouvir alguém admitir que vive em The Valley. O restaurante mais badalado da cidade é chamado de L'Idiot (pronuncia-se 'La Dio'), onde eles selecionam cada convidado de acordo com quanto dinheiro seu filme mais recente ganhou e seu status atual de fofoca. Os bandidos se alinham lado a lado com os clientes do banco no caixa eletrônico para tornar os assaltos mais convenientes. Harris e Sara fazem uma viagem romântica de fim de semana para El Pollo Del Mar (literalmente “a galinha do mar”). Isso é Estilos de vida dos ricos e famosos por meio de The Naked Gun .

Imagem via TriStar Pictures

L.A. Story satiriza todos os aspectos de ser uma socialite de Los Angeles com absurdos surrealistas. Embora todas essas piadas fossem bobas o suficiente para serem apreciadas por uma criança de 8 anos, a coisa mais surpreendente sobre assistir ao filme novamente como um adulto é como a sátira aparentemente óbvia é 30 anos depois. Ainda estamos fazendo a mesma merda aqui na Costa Oeste - com exceção da relativa falta de telefones celulares do filme e da ausência de mídia social, ele poderia ser lançado hoje com muito poucas atualizações. O fato de as observações exageradas de Martin permanecerem aplicáveis ​​mais de um quarto de século depois que ele as fez pode ser L.A. Story A crítica mais eficaz de Los Angeles. Mas são as ruminações mais sutis do filme sobre a busca pela felicidade e realização criativa que me destruíram totalmente desta vez.

Por baixo de seu exterior freneticamente maluco, L.A. Story é um filme sobre um cara no meio de uma crise de meia-idade, questionando se ele deveria ficar à deriva em um estilo de vida que o torna miserável simplesmente porque é confortável. Vemos Harris entrando no estúdio tarde, depois de navegar corajosamente pelo infame trânsito de L.A. através de uma série de calçadas e atalhos, e sem esforço derrubar seu segmento de comédia sobre o clima em uma única tomada. Mas ele se opõe às notas de seu chefe T.V. (interpretado em uma participação especial por um visivelmente mulleted Woody Harrelson ) para tornar seus segmentos climáticos mais malucos e “menos egghead”, e está desesperado para ser levado a sério em seu campo. No entanto, quando Harris finalmente passa a ser um âncora 'sério', lendo as notícias como um profissional sem humor, é um desastre enfadonho que ele claramente odeia.

Imagem via TriStar Pictures

Harris continuamente cita Shakespeare, com foco particular em uma linha de Macbeth sobre a natureza da vida - “É uma história contada por um idiota, cheia de som e fúria, que nada significa.” Harris sente que sua existência de perseguir incessantemente o status em Los Angeles, enquanto espera que sua carreira de sucesso na televisão se transforme em algo mais gratificante, não tem sentido. O fato de ele ser um meteorologista em Los Angeles, onde o tempo nunca muda realmente, é uma piada e uma pontuação aguda para o medo crescente de Harris de levar uma existência inútil. A única vez em que ele parece realmente feliz é durante sua “arte performática”, em que patina em museus de arte em um par de Air Jordans customizados enquanto seu amigo o filma.

Imagem via TriStar Pictures

Sara, a mulher que efetivamente resgata Harris de seu tédio, é tão estranha à cultura de Los Angeles que literalmente dirige do lado errado da estrada. Ela não entende por que Harris se recusa a andar mesmo seis quarteirões na cidade e carrega suas próprias malas para dentro do resort Pollo Del Mar sem pensar duas vezes, em vez de deixá-las para serem recolhidas pelos mensageiros. Harris vê Sara como uma forma de escapar da armadilha de Los Angeles e, no decorrer de sua busca por ela, ele consegue se libertar de seu relacionamento e carreira estagnados - as coisas que lhe deram status, mas que no final das contas o estavam deixando miserável. A mensagem final do sinal de trânsito para Harris é 'Sing Do Wah Diddy', uma canção pop clássica sem significado real. O sinal é o universo dizendo-lhe para parar de viver de acordo com a lógica crítica em sua cabeça e abraçar a espontaneidade de seu coração. E pessoal, como uma pessoa que passou a última década perseguindo uma carreira de comédia incipiente em Los Angeles, eu me sinto pessoalmente atacado por este filme. Este filme é o equivalente cinematográfico de meus pais me perguntando quando terei filhos.

L.A. Story é um pato estranho de um filme. É simultaneamente uma ampla paródia da vida yuppie em Los Angeles e uma exploração pensativa de como quantificamos a felicidade como uma soma do valor percebido de nossas realizações, em vez de qualquer satisfação real ou realização que derivamos delas. É uma arte boba, como a patinação de Harris, mas uma arte boba que ressoou tão profundamente em mim nesta fase da minha vida que tive que passar várias horas olhando pela janela e ouvindo Enya antes que eu pudesse sentar e escrever isso. E sim, eu escutei especificamente as músicas da Enya apresentadas em L.A. Story , porque meu som e fúria ficam cada vez mais altos e furiosos.